Au nom d'Allah, le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux.

L’expansion de l’Islam hors de l’Arabie a commencé après la mort du Prophète le prophète Muhammad (Paix et Salutations d'Allah sur lui). Elle s’est principalement réalisée par la conquête militaire même si le commerce a occupé une large place.

Aujourd’hui, on dénombre plus d’un milliard de Musulmans, faisant de l’Islam la deuxième religion au monde sur le plan démographique. Pour comprendre le processus d’expansion de l’Islam, on l’envisagera d’abord de façon historique.

I. Du 7^e au 15^e siècles.

A. En Orient.

1°) Péninsule arabique.

On date la révélation de le prophète Muhammad (Paix et Salutations d'Allah sur lui) à environ 610. Les premières années furent difficiles et les Musulmans furent souvent persécutés, certains migrent vers l'Abyssinie. En 622, le messager de Dieu (Paix et Salutations d'Allah sur lui), chassé de la Mecque, se réfugie à Médine, c'est l'an I de l'Hégire. À partir de cette date, il commence à étendre son audience et son pouvoir et il conquiert La Mecque. À sa mort en 632, il a conquis toute la péninsule.

2°) Proche-Orient.

Au Proche-Orient à l'arrivée des Arabes, l'empire byzantin est fortement affaibli par sa lutte contre les Perses sassanides. Ces derniers avaient pris Jérusalem en 614 et l'avaient gardée quinze ans, jusqu'en 629. Les musulmans prennent donc une ville affaiblie en 638.

3°) Moyen Orient et Asie centrale.

Les Arabes, menés par les troupes du général Qutayba ibn Muslim, conquirent vers 712 les territoires composant actuellement l'Ouzbékistan et le Kirghizistan. Ils y entrèrent au contact avec les Chinois pendant le règne du premier calife abbasside Abu al-Abbâs à la victoire de Talas. Ils convertirent les peuples d’Asie centrale pratiquant jusqu'alors le Zoroastrisme.

Le contrôle arabe de l'Asie centrale fut consolidé suite à la bataille de Talas (au Kirghizistan près de la ville actuelle kazakh de Taraz) contre les Chinois en 751. Cette victoire qui a marqué l'avancée la plus à l'Est des armées arabes a été également l'occasion d'acquérir un certain nombre de techniques chinoises dont celle de la fabrication du papier. Lors de la bataille de Talas, les Arabes, victorieux, firent prisonniers de nombreux Chinois et récupèrent ainsi le secret. Ils comprirent rapidement l'intérêt de ce nouveau support pour propager l'islam, et Samarcande devint le tout premier centre de production du papier du monde musulman. Par ailleurs, ils en amélioreront la fabrication en y incorporant à sa préparation des chiffons. Haroun Al-Rachid imposa l'usage du papier dans toutes les administrations de l'empire. Le papier arriveaalors dans le reste du monde connu et en Occident grâce aux conquêtes arabes en Asie centrale. On le retrouve à Bagdad en 793, au Caire en 900, à Xàtiva (San Felipe, Espagne) en 1056 et enfin en France au début du XIVe siècle.

Les conquérants arabes se frottèrent aussi à la Perse et vont, à l'est, jusqu'à l'Indus. Quelques populations turques se convertirent à l'islam. Au XIIIe siècle, le monde islamique joua un rôle important pour le commerce entre l'Europe, l'Inde et la Chine, les Arabes ayant, à cette époque et jusqu'à l'arrivée des Portugais en Inde, le monopole du commerce sur la côte de Malabar. Tamerlan (1336-1405), turc islamisé, fonda un Empire dit mongol mais turc de fait, dont l'existence ne serait qu'éphémère. L'un de ses successeurs, Babur restaura l'Empire, en Inde surtout, que l'on nommera moghol. En Inde se produiront nombre de syncrétismes.

L'expansion de l'Islam se poursuivit vers l'Asie du Sud-Est et la Chine, principalement par l'intermédiaire des marchands.

B. L'Afrique.

Les troupes de Oqba Ibn Nafaa entrèrent en Ifriqya, nom donné à cette ancienne province romaine, mais ils se heurtèrent à la résistance de Kusayla. En 683, lors d'une terrible bataille, Oqba mourut ainsi que la plupart de ses hommes. Kusayla marcha alors sur Kairouan, il y règna près de cinq ans, mais des renforts venus de Syrie destituèrent le roi.

La conquête du Maghreb reprit et aussitôt un nouveau soulèvement gagne la région des Aurès, Dihya (Kahena) parvint à rassembler plusieurs tribus berbères et repousse provisoirement les soldats musulmans jusqu'en Tripolitaine (l'actuelle Libye). Carthage fut prise en 698, la résistance fut dominée à partir de 702 et l'Afrique du nord fut « officiellement » conquise en 711. Cette même année, les premiers contingents berbères passèrent en Andalousie, dirigés par Tariq ibn Ziyad. À la phase d’organisation militaire de la conquête, allait se substituer l’administration d’un territoire encore partiellement insoumis, et non converti.

Les populations afro- arabo- persanes d'Afrique de l'est qui commerçaient depuis des siècles avec les Arabes se sont islamisées dès le VIIIe siècle. La culture swahilie est à la fois le fruit de ce métissage et de l'islamisation de la région.

C. L'Europe.

1°) Al-Andalus.

Dès le VIIe siècle, de la péninsule arabique jusque la péninsule Ibérique, l'expansion de l'islam se fait selon le principe de la "guerre juste" appelée par abus de langage "Jihad". Cette terre, alors chrétienne, avait été usée par les luttes intestines concernant l'hérétique (arianiste dans la péninsule Ibérique et donatistes dans le Maghreb) et, de ce fait, longuement persécutée par le pouvoir impérial. Ce qui explique l'accueil facile aux conquérants fait par la majorité d'entre eux au moins en Afrique du Nord. Cette terre devient le pays d'Al-Andalûs pour 800 ans.

b) Reste de l’europe

Plus que la victoire de 732 par Charles Martel, qui repousse l'invasion à Poitiers, c'est l'échec du siège de Constantinople qui stoppe la progression des armées Arabes. Les établissements maures perdureraient longtemps sur les rives Ouest Européennes de la Méditerranée, la Sicile fut conquis à partir de 827, Malte en 870, les Baléares en 902.
On connaîtra le mouvement inverse de guerre juste aussi, quelques siècles plus tard, dans la Reconquista de la péninsule ibérique qui débute véritablement à la bataille de Las Navas de Tolosa, la première victoire de cette campagne, et s'achève au XVe siècle par la conquête des derniers reinos de Taïfa en 1492.

D. La conquête ottomane.

Au IXe siècle, on note la progression de peuples turco-mongols de la région des montagnes Altaï et du lac Baïkal vers l'Ouest; ces peuples s'islamisent progressivement. Par la suite, appelées en renfort par le calife abbasside pour calmer les agitations, des populations turques appelées Seldjoukides s'installèrent à Bagdad au XIe siècle.

L'islam s'étend en Asie mineure et en Inde. Un prince afghan converti à l'islam instaure un sultanat en Inde. Il y a différentes influentes familles dans les tribus turques en Asie mineure, et la famille Osman, implantée près d'Istanbul, va entreprendre la conquête de l'Asie mineure et des Balkans. Constantinople tombe en 1453. L'expansion de l'islam en Europe a été le fait des Ottomans qui ont remporté d'importants succès militaires dans les Balkans, en particulier sur les Albanais et sur les slaves de Bosnie.

II. Époque contemporaine.

L'islam est aujourd'hui la religion la plus répandue après le Christianisme. Elle compte plus d’un milliard de fidèles.

A. Une expansion centrée sur l'Afrique.

L'islam continue son expansion en Afrique, dans une progression constante vers le sud du continent (qui reste encore depuis la colonisation européenne à dominante chrétienne). Depuis leur indépendance, certains pays de la bande sahélienne d'Afrique noire ont créé des relations religieuses avec les pays arabes musulmans (Niger, Mali, Tchad) plutôt qu'avec les anciens colonisateurs. La facilité de diffusion de l'islam en Afrique s'explique aussi par le fait que ce sont les pays du Golfe, financant la construction de Mosquées et de madrassas, qui apportent la religion et non plus des évangélisateurs colonisateurs « blancs » comme dans le cas du christianisme. Il est à noter qu'il y a très peu d'échanges religieux entre les pays du Nord et du Sud du Sahel. En revanche, la rivalité entre les pays sahéliens d'Afrique Noire, et la bande côtière, datent de bien avant la colonisation, et ont un fond ethnique.

Cette expansion est aussi source de tensions et de conflits. En Côte d'Ivoire ou au Nigeria, par exemple, l'opposition entre les populations musulmanes dans le nord du pays et les populations chrétiennes du sud alimente une instabilité permanente qui peut aller jusqu'au conflit armé à l'échelle nationale (Côte d'Ivoire) ou en tout cas à des attaques et représailles dans les régions « mixtes » (Nigeria). Aux questions religieuses se greffent cependant des intérêts économiques et politiques (partage des richesses et du pouvoir politique) dans la genèse des affrontements.

B. Une expansion sortant du monde arabo-musulman.

La diffusion de l'islam hors du monde arabo-musulman traditionnel s'explique aussi en partie par la croissance des flux migratoires à partir des pays de religion et de culture musulmane. C'est le cas dans les pays occidentaux où l'immigration de populations musulmanes s'est développée depuis les années 1950. Cette immigration ne semble toutefois pas influer sur le nombre de conversions de la population locale qui reste mineur.

L'islam continue aussi sa diffusion vers l'est en Asie. En Indonésie notamment, l'islam, arrivé avec des marchands indiens et chinois qui faisaient escales dans les ports de Java et Sumatra depuis au moins le XIIe siècle, a eu une progression plutôt lente. De nos jours, 88 % de la population indonésienne est administrativement enregistrée comme musulmane.

III. Repères chronologiques.

• v. 570–632 : Vie de le prophète Muhammad (Paix et Salutations d'Allah sur lui)
• 629 : Prise de La Mecque (pacte d'Houdaibiya)
• 632-661 : Les quatre « califes vertueux » et le début de l'expansion au Proche Orient et en Égypte
• 638 : Prise de Jérusalem

• 642 : les musulmans pénètrent en Égypte.
• 656 : Assassinat de Uthman (qu'Allah l'agrée). Bataille du chameau. Début de la Première fitna.
• 661 : Assassinat de Ali (qu'Allah l'agrée).
• 661–750 Dynastie des Omeyyades (Damas devient siège du Califat).
• 698 : chute de Carthage.

• 711 : Débarquement en Espagne, amorce de la Conquista mauresque.
• 718 : Début de la Reconquista dans les Asturies. Échec du siège de Constantinople par les Arabes.
• 771 : achèvement des conquêtes de l'Indus et de l'Espagne.
• 732 : défaite arabo-berbère contre Charles Martel à Poitiers.

• 750–1258 : dynastie des Abbassides (Bagdad siège du califat)
• 1000 : début des conquêtes en Inde par des souverains turc-musulmans.
• 1099 : prise de Jérusalem par les croisés
• 1187 : Saladin reprend Jérusalem aux croisés
• 1250–1517 : dynastie des Mamelouks en Égypte

• 1258 : destruction de Bagdad par les Mongols, fin des Abbassides. Dynastie des Ilkhans mongols.
• 1297 : mort du sultan Malik Al-Salih de Pasai, premier royaume musulman indonésien (Sumatra).
• 1419 : Le roi de Malacca se convertit à l'Islam.
• 1453–1571 : apogée de l'Empire ottoman, entre la prise de Constantinople (Istanbul) et la défaite navale de Lépante.

• 1492 : chute du Royaume de Grenade, fin de la reconquête chrétienne en Espagne.
• 1683 : échec relatif des Turcs ottomans (ils ne repartiront en effet qu'en échange d'un tribut) devant Vienne. L'empire commence un lent déclin.
• 1798 : arrivée de Napoléon en Égypte. Celui-ci adopte une stratégie en demi-teinte, se déclarant "l'ami du sultan ainsi que du peuple égyptien, mais l'ennemi des Mamelouks" qui se comportent comme en pays conquis, et faisant proclamer cette déclaration dans tout le pays.

• 1830 : début de la conquête française de l'Algérie.
• 1881 : début du mouvement mahdiste au Soudan. Protectorat français en Tunisie.
• 1882 : protectorat britannique sur l'Égypte.
• 1912 : protectorat français au Maroc.

• 1920 : mandat français sur la Syrie, le Liban ; mandat britannique sur la Palestine mandataire et l'Irak.
• 1921–1926 : Guerre du Rif au Maroc.
• 1922 : indépendance de l'Égypte.
• 1924 : abolition du Califat en Turquie par Mustafa Kemal.

Source : Article sur Wikipédia